Zawartość
Pomimo faktu, że rekiny są zimnokrwistymi krewnymi ryb, a delfiny to stałocieplne ssaki, oba zwierzęta mają kilka cech wspólnych. Mają gładkie ciała, podobne kolory i wydatne trójkątne płetwy grzbietowe. Rozróżnienie rekina może być trudne, zwłaszcza na odległość. Na szczęście istnieje kilka podstawowych zasad, których pływacy mogą przestrzegać, aby określić, czy muszą wydostać się z wody. Kiedy obserwator wie, czego szukać, odróżnienie płetwy rekina od płetwy delfina staje się znacznie prostsze.
Liczby
Według Couriera większość gatunków delfinów ma tylko jedną płetwę grzbietową, znajdującą się pośrodku grzbietu. Wiele gatunków rekinów ma drugą płetwę umieszczoną blisko ogona. Te płetwy nie mogą wystawać z wody, chyba że zwierzę pływa bardzo blisko powierzchni. Druga płetwa jest zwykle znacznie mniejsza niż pierwsza, ale ma zwykle taki sam kształt jak większa płetwa.
Krzywa
Płetwa delfina ma zakrzywioną sylwetkę, podczas gdy większość płetw rekina ma przednią krawędź. U niektórych gatunków rekinów tylny koniec płetwy grzbietowej może być zakrzywiony. Niektóre rodzaje rekinów mogą również zmieniać położenie płetwy grzbietowej, tak aby lekko się przechylała. Jednak zmiana pozycji płetwy rzadko jest na tyle poważna, aby przypominać płetwę delfina. Płetwa rekina może być odchylona do tyłu lub prosto, ale generalnie nie zakrzywia się w taki sam sposób jak płetwa delfina. Według The Western Isles delfiny, krewne delfinów, mają proste płetwy, które można pomylić z płetwami rekina. Jednak te stworzenia są zwykle nieśmiałe i mają tendencję do trzymania się z dala od ludzi.
Tekstura
Płetwa większości delfinów jest gładka i twarda, chociaż niektóre delfiny wykazują oznaki zadrapań po spotkaniach z rekinami, motorówkami lub innymi zagrożeniami wodnymi. Ranne delfiny mogą mieć okaleczone lub złamane płetwy. Według rekinów z Nowej Anglii, wiele rekinów ma postrzępione lub nieregularne brzegi płetwy grzbietowej. Dzieje się tak, ponieważ płetwa rekinów jest podtrzymywana przez wiele włóknistych nici, w przeciwieństwie do płetwy delfinów, które są zwykle gładkie. Stopień nieregularności płetwy rekina różni się w zależności od gatunku i osoby. W niektórych przypadkach wyróżniają się na tyle, że można je zobaczyć z daleka, podczas gdy w innych przypadkach trudno je zobaczyć, chyba że obserwator znajduje się bardzo blisko rekina.
Wiązadło
Tył płetwy delfina jest delikatnie połączony z grzbietem zwierzęcia, tworząc płynną krzywiznę. U wielu gatunków rekinów tylna część płetwy grzbietowej jest właściwie lekko oddzielona, tworząc luźną końcówkę. Ten oddzielny obszar może nie być łatwo widoczny, chyba że rekin pływa bardzo blisko powierzchni lub można go zobaczyć z góry.