Zawartość
Nasi przodkowie zaczęli pracować z żelazem około 3000 lat temu, ale nie można przecenić jego wpływu na cywilizację. Rudy żelaza zawierają ten metal w postaci związków wraz z innymi pierwiastkami. Dwie najczęstsze rudy to hematyt, Fe2O3 i magnetyt, Fe3O4. Żelazo jest wydobywane z rudy podczas wytopu. Początkowy proces powoduje, że żelazo ma wysokie stężenie węgla i innych zanieczyszczeń - nazywa się to żeliwem. Późniejsze procesy usuwania zanieczyszczeń dają różne rodzaje stali.
Czyste żelazo
Czyste żelazo ma gęstość 7850 kg / m ^ 3. Oznacza to, że gdybyśmy mieli sześcian metrowy z jednej strony, ważyłby 7850 kilogramów, czyli prawie dziewięć ton.
Kute żelazo
Ubijane żelazo jest prawie czystym żelazem, z którego usunięto węgiel i większość zanieczyszczeń. Chociaż był już używany w ozdobnych bramach i balustradach, dziś jest rzadko używany. Z powodu braku węgla ubite żelazo nie jest tak wytrzymałe jak stal, która zawiera żelazo i węgiel. Ubijane żelazo ma nieco mniejszą gęstość niż czyste żelazo, to znaczy 7750 kg / m ^ 3.
Żeliwo
Żeliwo jest początkowym produktem przeróbki rudy żelaza. W większości przypadków jest dalej przetwarzany, ponieważ zapotrzebowanie na różne rodzaje stali znacznie przewyższa zapotrzebowanie na żeliwo. Zawiera około 4% węgla, jest niezwykle twardy i kruchy, ale po stopieniu jest łatwy w obróbce, służy do wytwarzania stopionych przedmiotów. Dokładna zawartość węgla i innych zanieczyszczeń w żeliwie jest różna. W rezultacie jego gęstość również waha się od około 6800 do 7800 kg / m ^ 3.
Słodka stal
Stal wykonana z niewielkiej ilości węgla, około 0,06%, nazywana jest stalą miękką. Jego gęstość wynosi 7870 kg / m ^ 3, co zbliża ją do czystego żelaza, ale jest trochę gęstszą.
Stal weglowa z wysoka zawartoscia wegla
Żelazo o zawartości stali około 1,5% to stal wysokowęglowa. Jego gęstość wynosi około 7840 kg / m ^ 3, nieco mniejszą niż stal miękka, ale gęstszą niż żeliwo.
Stal nierdzewna
Stal nierdzewna ma niską zawartość węgla, ale zawiera co najmniej 10,5% innego pierwiastka, którym jest chrom. Zapewnia to pożądane właściwości tej stali, a zwłaszcza odporność na korozję, co czyni ją również najgęstszą ze wszystkich stali. Różne rodzaje stali nierdzewnej mają gęstość nieco przekraczającą 8 000 kg / m ^ 3.